Über 17,000 m2 Ein Grundstück im Zentrum Tiranas, auf dem sich derzeit rund 35 Gebäude befinden, darunter vier Gebäude mit bis zu neun Stockwerken, sowie die öffentlichen Gebäude des Metropol-Theaters und des „Info-Points“ der Stadtverwaltung, soll dem Erdboden gleichgemacht werden, um Platz für geplante Hochhäuser zu schaffen.
Dies wurde am Montag im Rahmen des internationalen Wettbewerbs für den sogenannten Masterplan des Zentrums von Tirana bekannt, einem Architekturwettbewerb, der darauf abzielte, eines der von Bauherren begehrtesten Gebiete neu zu gestalten: den Platz im Zentrum hinter dem Nationalen Geschichtsmuseum neben dem „Zogu I Boulevard“, bekannt als das Gebiet des ehemaligen Zirkus (2021 abgerissen, nachdem das Grundstück an die Eigentümer zurückgegeben wurde).
Das Gebiet liegt zwischen der nichtstaatlichen Universität „Albanian University“ (ehemals UFO) und dem Gymnasium „Sinan Tafaj“. Es handelt sich um einen Raum voller alter Wohnungen, Paläste und Gebäude mit kultureller und pädagogischer Funktion.

Der Vorschlag des französischen Studios l'AUC wurde zum Gewinner des Wettbewerbs erklärt. Sie schlugen den Bau von vier Geschäfts-, Wohn- und Hoteltürmen vor – einer davon über 150 Meter hoch – und daneben einen öffentlichen Palast (Palazzo Civico) mit Sälen für Aufführungen, Ausstellungen, einem Theater und einem Kino.
Die Jury, bestehend aus ausländischen Architekten wie Xaveer De Geyter oder Bjarne Mastenbroek sowie albanischen Stadtplanern und Politikern, darunter Premierminister Edi Rama, lobte die Idee der AUC. „skulpturaler und poetischer Ansatz“.
Letztendlich schlug die Jury dem französischen Studio jedoch vor, die verfolgte Strategie zu überdenken, um einen realistischeren Plan und niedrigere Baukosten zu erreichen. Hierzu wurde eine Zusammenarbeit mit anderen Architekten empfohlen.
Während 3D-Modelle die sog. „Masterplan für das Zentrum“ wie ein anderer "Schritt nach vorne" Den Bürgern der Hauptstadt wurde nicht mitgeteilt, wie es zu diesem Stadium kommen konnte. Weder die Medien noch die öffentlichen Institutionen haben hierzu nähere Angaben gemacht.
Vor der Entscheidung der Jury wurde kein offizielles Masterplandokument veröffentlicht. Ebenso wenig ist über Vereinbarungen zwischen öffentlichen Behörden und privaten Unternehmen in diesem Bereich etwas veröffentlicht.

Es gibt keinen Bericht über die sozialen Auswirkungen, kein Protokoll über die Konsultationen mit den Anwohnern und es wurden keine Informationen darüber veröffentlicht, was mit ihnen geschehen wird oder welche Funktion die Gebäude, deren Abriss geplant ist, derzeit haben.
Parallel dazu nahmen auch die folgenden Studios am Wettbewerb teil: Marco Casamontis Archea, Nieto Sobejano, Groupwork, Go Hasegawa, Cobe usw. Alle präsentierten ähnliche Visionen für hochintensive Bautürme.
An diesem Punkt sieht der Masterplan weitere Hochhäuser in der Skyline der Innenstadt vor, die derzeit von mindestens acht Hochhäusern umgeben ist.
„Entwicklung weg von den Bürgern“
Veranstalter des Wettbewerbs war das Unternehmen Veliaj Construction im Besitz von Astrit Veliaj, einer bekannten Unternehmerin in den Bereichen Zahnmedizin, private Bildung und Bauwesen. Große Gebäude im neoklassizistischen Stil wurden von Veliaj – nicht ohne Kontroversen – in Durrës, Berat, Fier und Tirana errichtet.
Er hatte eine Vergangenheit als Politiker in den Reihen der Demokratischen Partei, wo er auch Abgeordneter war.
Die Teilnahme am Wettbewerb renommierter internationaler Büros weckte die Erwartung eines Projekts mit echtem architektonischen Wert. Doch ohne Transparenz und Beteiligung der Öffentlichkeit besteht die Gefahr, dass selbst der beste Wettbewerb zu einem Legitimationsinstrument für eine Entwicklung wird, die ohne die Gemeinschaft konzipiert wird.
Unter welchem Titel der Unternehmer Veliaj den Wettbewerb auslobte, war der Öffentlichkeit nicht klar. Welche Rolle wird es bei der Entwicklung der Vision der AUC spielen, welche Rolle wird die Gemeinde spielen und welche Vorteile ergeben sich für die Öffentlichkeit neben den neuen Räumlichkeiten für das Metropol-Theater und den Info-Point aus diesem Teil?
Dieses Projekt ist nur eines von Dutzenden rasanten Stadtentwicklungen, die in der Hauptstadt stattfinden – von Betontürmen im Zentrum bis zum Nordterminal, bei dem nicht klar ist, ob es legal gebaut wird.
In diesen Fällen scheint sich die Stadtplanung von einem institutionellen und öffentlichen Prozess zu einem privaten Unternehmen in Zusammenarbeit mit der Zentralregierung und den lokalen Regierungen entwickelt zu haben.
Der Mangel an Transparenz, Bürgerbeteiligung und langfristigen Plänen für die soziale Entwicklung der Stadt ist zur Norm geworden. Tirana wächst nicht, für die Mehrheit schrumpft es, für die Minderheit wächst es.

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Erblin Vukaj schloss sein Studium der „Kommunikationswissenschaften“ ab und erlangte zusätzlich einen Masterabschluss (MSc) in „Europäischem und internationalem Journalismus“ an der Universität Tirana. Seit 2012 arbeitet Vukaj als professioneller Journalist und sammelte Erfahrungen in den Bereichen Online-Medien, Printmedien, Radio und Fernsehen. Er hat über verschiedene Themen wie aktuelle Ereignisse, Gesundheit, Umwelt und Sport berichtet. Parallel dazu leitete und beteiligte er sich an mehreren Forschungsprojekten zur kommunistischen Vergangenheit Albaniens.
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