Los datos recogidos por Citizens.al a través de un cuestionario online muestran un panorama inquietante para algunos de los destinos turísticos más populares del país como Saranda, Vlora, Durres o Velipoja, donde se denuncian falta de contenedores de basura, contaminación por residuos y vertido de aguas no tratadas al mar.
Autor: Arbjona Çibuku | Ciudadanos.a | Tirana
Besmir Brahimi, propietario de un bar en la ciudad costera de Vlora, está convencido de que su negocio se vio perjudicado esta temporada por el deterioro de la situación de los residuos.
"Pregunto a los turistas por curiosidad qué les gustó y qué no les gustó. Y créeme, desperdicio es la palabra que todos dicen.", afirma Brahimi, y añade que incluso estando de vacaciones se siente insatisfecho.
Dijo que visitó varias ciudades este verano y fue testigo de una situación similar con el manejo de basura.
"Por no hablar de las aguas residuales que desembocan en el mar, ¿es así como retendremos a los turistas? ¿Por qué hablamos de turismo cuando las instituciones no hacen lo mínimo, para añadir algunas calderas?", dijo Brahimi para Ciudadanos.
El turismo es un sector estratégico de la economía albanesa y, según el Banco de Albania, el país se benefició de unos 4.1 millones de euros de los viajes durante 2023, con un aumento del 45 por ciento en comparación con el año anterior.
El gobierno del primer ministro Edi Rama también se jacta del número de visitantes extranjeros y los medios de comunicación internacionales califican las playas de Albania como las "Maldivas de Europa".
Pero el éxito de la temporada de este año fue discutible, ya que el Instituto de Estadística INSTAT informó de una desaceleración del crecimiento del turismo en comparación con 2023. Los expertos atribuyen esto en parte al empeoramiento de la situación medioambiental con los residuos.
"Albania necesita una revolución en la cuestión de la gestión de residuos,"dice Lavdosh Ferruni, experto en medio ambiente.
"La mayoría de las aguas residuales se vierten al mar sin tratar, y esto no se puede solucionar sólo con empresas que inviertan en plantas depuradoras", añadió, subrayando que el elevado número de turistas del que se jacta el gobierno no ha ido en proporción directa a las inversiones.
Turismo de basura
Aunque el gobierno ha declarado la limpieza de la costa como "prioridad máxima", los datos recogidos por Ciudadanos a través de la aplicación ECR muestran que la costa albanesa sigue ocupada por basura y vertidos de agua sin tratar al mar.
De decenas de ciudadanos de diferentes zonas costeras que rellenaron el cuestionario, alrededor del 50% afirma que la limpieza de residuos urbanos no se realiza con mucha frecuencia en los municipios de Durres, Vlora, Himara y Kavaja.
La situación también es problemática en Saranda, Lezhë y Rrogozhinë, donde los ciudadanos informaron que la limpieza de residuos rara vez o nunca se realiza.
Enkelejda Malaj vive en Tirana, pero tiene una casa de vacaciones en la costa de Golem. Considera crítica la situación de los residuos. Malaj dice que si bien el número de hoteles y restaurantes ha aumentado significativamente, hay una marcada falta de contenedores de basura.
“Este año creo que ha empeorado, no sé qué le ha afectado, pero por lo que he visto, este año la situación es aún peor.", dijo Malaj.
Malaj cree que la mayor contaminación en la costa la provocan las empresas, pero también la gestión por parte del municipio deja mucho que desear.
"Los contenedores son una enfermedad viva, nunca han sido lavados. Llevan un olor al que no te puedes acercar, esto no es turismo, lo siento", dice indignada a través de una conversación telefónica.
La situación no es buena en otros destinos a los que ha ido el malayo este verano.
"Estaba en Zvrnec, una zona muy frecuentada por turistas, pero toda la calle estaba llena de basura. No había basura, así que en mi opinión no es sólo un problema cultural.”, dijo a Ciudadanos.
Otro ciudadano, Gabriel Rrakaj, eligió este año Velipoja para pasar las vacaciones, pero la situación con los residuos no fue diferente.
Gabrieli dijo a Ciudadanos que ""Hay cisternas que se llenan rápido, lo que afecta a la limpieza y a la calidad de las vacaciones, y se tiende a construir lugar sin lugar sin un punto de gestión".. Según Gabriel, esta situación es causada por negligencia y corrupción.
El problema de la gestión de los residuos urbanos está generalizado en toda la costa albanesa, que según un informe de EcoAlbania correspondiente a 2022, es "uno de los problemas más agudos de degradación ambiental en la costa".
El informe señala que aunque los municipios cuentan con planes locales para la gestión de residuos, no han podido garantizar una estrategia adecuada de reciclaje y eliminación.
"Es un problema extendido por todo el territorio, que se refleja en la desembocadura de los ríos y zonas costeras,", afirma Besjana Guri, de la organización ecologista EcoAlbania.
¿Quién tiene la culpa?
La gestión de los residuos urbanos es una de las principales obligaciones del gobierno local, pero según una auditoría del Alto Control Estatal, muchos de los municipios no han conseguido mejorar este servicio, a pesar del aumento de fondos.
La auditoría de KLSH también señala que en los municipios costeros más grandes, Durrës y Vlora, la situación de la gestión de residuos parece más problemática.
Los datos obtenidos por los ciudadanos a través de solicitudes de derecho a la información muestran que algunos municipios costeros logran recaudar ingresos insuficientes del impuesto de limpieza y compensar los costos de limpieza y eliminación de desechos mediante tarifas de estaciones de playa.
El municipio de Saranda dijo en una respuesta escrita que durante el período enero-julio de 2024 logró recaudar 8 millones de ALL del impuesto de limpieza y gastó 75.8 millones de ALL para limpiar la ciudad.
Una parte de los costes del tratamiento de residuos del municipio de Saranda se destina al vertedero de Bajkaj, donde el municipio paga una tasa de 22 euros por unidad.
Los municipios de Durrës y Shkodra no respondieron a una solicitud de información sobre la situación de la gestión de residuos.
Mientras que el Municipio de Himare, uno de los municipios que más ha sido denunciado en las redes sociales por problemas con la basura, dijo que "El Municipio de Himare recauda aproximadamente 40.000.000,00 de lek al año por concepto de tarifa de limpieza".
Mientras que dijo que tenía previsto gastar 120 millones de lek o cuatro veces más para la limpieza de su territorio.
El municipio de Himara también dijo que había recaudado 115 millones de leks por el alquiler de espacios públicos durante 2024, de enero a julio.
"La limpieza de la costa la realiza el operador privado todos los días de 6:00 am a 18:00 pm en todo el territorio del municipio. También hay un horario adicional a las 18:00 de la tarde y a las 6:00 de la mañana dirigido por AKB - Agjesia Kombetare e Bregdetit", dijo el municipio de Himare en una respuesta escrita.
Los expertos medioambientales consideran la difícil situación del tratamiento de residuos "un problema de gestión", aunque advierten que la situación puede empeorar si no se modifica la forma de gestionarlos.
Lavdosh Ferruni, ambientalista y miembro de la Alianza Contra la Importación de Basura, dice que el país ha dado un paso atrás a consecuencia de la "política viciosa de los incineradores", por lo que debería volver al esquema de circulación con prioridad al reciclaje de residuos.
"La insatisfactoria situación de los residuos en la costa tiene que ver con una mala gestión de los mismos a nivel nacional", dijo Ferruni.
Para Besjana Guri, experta de "Eco Albania", el problema de los residuos es esencialmente un problema de gestión.
"Es una mala gestión y falta de gestión, falta de acción de las instituciones locales para limpiar y mantener limpia toda la costa.”, concluyó.
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Completó estudios de maestría en Periodismo de Investigación en el Departamento de Periodismo de la Universidad de Tirana. Se desempeña como periodista desde hace cinco años, donde anteriormente cubrió temas de política y actividad parlamentaria, en medios impresos y online. Actualmente es periodista en Ciudadanos.al, donde cubre diversos temas sociales relacionados con la transparencia de las instituciones. En Citizens.al, dirige el podcast "The Unheard" y participa como directora de proyectos relacionados con el apoyo al periodismo de investigación.
